Слишком искусственно: как меняет мир световой смог?
Что такое световое загрязнение, опасно ли оно для дикой природы и человека? Надо ли приучать себя к «полезной темноте»? Корреспондент «Моей энергии» попытался разобраться в пользе и вреде искусственного освещения.
Представьте, что кто-то в ночи резко посветил вам в глаза фонариком. Приятно? Вряд ли. Так реагирует на подобную атаку и природа.
Международная ассоциация темного неба определяет световое загрязнение городов как «ненадлежащее или чрезмерное использование искусственного света». Это избыточный электрический свет, который рассеивается в нижних слоях атмосферы. В последнее время его все чаще называют одной из глобальных проблем окружающей среды. Источников вредного света много: домашние лампы, уличные фонари, фары машин, нефтяные вышки, маяки, неоновые вывески, блики от окон и сотни других...
Известно, что около 30% позвоночных и 60% беспозвоночных по образу жизни совы. Они спят днем и активничают ночью: перемещаются, охотятся, размножаются и т.д. Их биоритмы регулирует чередование света (солнечный и лунного) и тьмы. Избыток искусственного света опасен и для растений, и для животных, ведь они начинают путать понятие дня и ночи. Ценой хаоса часто становится гибель животных.
Во Флориде искусственное освещение от отелей и трасс ежегодно губит сотни детенышей черепах. Морские черепахи откладывают яйца на темных пляжах, но таких территорий с каждым годом становится все меньше. Вместо того, чтобы ползти к морю, которое играет бликами, новорожденные черепахи выбирают противоположный путь в сторону фонарей и умирают — под колесами или в пасти хищников. Гибель детенышей черепах в ближайшем будущем может серьезно сократить популяцию некоторых видов, считают ученые. А это скажется на всей цепи питания.
Световое загрязнение влияет и на птиц. По подсчетам канадской некоммерческой организации FLAP, солнечные блики на окнах, фонари, прожекторы, рекламные вывески ежегодно убивают до 1 млрд птиц только в мегаполисах США. Дело в том, что пернатые днем не видят стекол из-за отраженного солнца, а ночью — из-за искусственного освещения. Орнитологи предлагают выключать подсветку зданий в крупных городах на время миграции перелетных птиц, а также использовать матовое стекло и неяркие фонари. Правда, пока их идеи далеки от массового воплощения.
Известно, что искусственный свет достает даже до морского дна. По данным исследователей из Университета Плимута в Великобритании, свет от прибрежных городов проникает в 75% мест, населенными морскими обитателями.
Смог не щадит и насекомых. По мнению ученых из Университета Вашингтона, он ведет к массовой гибели этих существ: делает их заметными для птиц и животных. Британские ученые добавляют: вреднее всего для насекомых светодиодные лампы, которые считаются одними из самых экологичных. Эксперимент проводили на гусеницах моли: их число в живых изгородях у сельских дорог оказалось на 52% ниже при светодиодном освещении и на 41% ниже при натриевом освещении по сравнению с соседними участками, которые находились во тьме.
Голубой свет неестественен для нашего мира — напротив, яркие источники всегда были красными или оранжевыми, как Солнце или огонь. Так было миллионы лет, и за это время жизнь на планете адаптировалась к этому порядку. Сейчас же под гнетом синего света оказалась вся экосистема Земли.
С каждым годом мир становится светлее. Только с 2012 по 2016 годы объем светового загрязнения рос на 2,2% в год. В 2016 году ученые NASA и NOAA опубликовали карту World Atlas of Night Sky Brightness, в основу которой легли тысячи снимков ночной Земли со спутника. На ней видно, что больше всего искусственного света в развитых и густонаселенных регионах — Северной Америке, Европе, на Ближнем Востоке и в Азии. В числе рекордсменов — Гонконг, Сеул, Лас-Вегас, Нью-Йорк и другие мегаполисы, где ночного света в сотни раз больше, чем в европейских столицах. Самые темные участки оказались отдаленными: меньше всего от антропогенного света страдают Сахара, Гренландия, Аляска, окрестности Амазонки и частично Сибирь.
Опасен ли ночной свет для человека?
Как влияет изобретение Томаса Эдисона на нас? Простой индикатор уровня светового шума — привычка спать в масках для глаз: не зря они стали так популярны. Ученые считают, что переизбыток искусственного света негативно сказывается на циркадных ритмах — внутренних часах, которые управляют режимами сна и бодрствования и от которых зависят физиологические процессы в организме. Известно, что недостаток темноты снижает выработку мелатонина — химического вещества, помогающего засыпать. У него много других функций: он повышает иммунитет и снижает уровень холестерина. Больше всего от «светового мусора» страдают граждане развитых стран. Ученые сделали наблюдение, что у выработка меланина резко снизилась именно у жителей мегаполисов.
В отличие от других экологических проблем, световое загрязнение, вероятно, легче всего устранить. Снизить уровень светового загрязнения может каждый. Так, Международная ассоциация темного неба предлагает несколько простых (и энергоэффективных!) рекомендаций. Среди них — использование низкотемпературных светодиодов и компактных люминесцентных ламп, а также умные решения — датчики движения, лампы с функцией минимизации бликов. Здесь также может помочь и полное отсутствие ненужного внутреннего освещения, особенно в пустующих зданиях по ночам.
Не исключено, что со временем человечеству придется вернуться к старым лампам накаливания, более безопасным, чем светодиоды. Или изобрести что-то новое.
Впрочем, внести вклад в борьбу с чрезмерным искусственным освещением может каждый. Достаточно повесить плотные шторы в многоэтажных зданиях, чтобы лучше засыпать и сделать маршрут птиц безопаснее. Информационный детокс для собственной пользы тоже никто не отменял: рекомендуется не заходить в чаты и соцсети перед сном.
Это как раз тот случай, когда благополучие собственное и планеты в наших руках.