Склянки с начинкой. История ламп накаливания
Первые эксперименты по созданию ламп накаливания проходили в сороковые годы 19 века. Так, в 1840 британский астроном Уоррен де ла Рю разместил кусок платиновой проволоки в вакуумной трубке из стекла и пропустил через нее электрической ток. Де ла Рю был исследователем космоса, но это не помешало ему создать основу для дальнейшей работы над лампами накаливания. Кстати, ученый впоследствии даже стал членом-корреспондентом Петербургской академии наук.
Спустя год, в 1841, ирландец Фредерик до Моллен получил первый патент «на производство электроэнергии и ее применение для освещения и движения». Однако опыты по созданию электрического света были отложены в долгий ящик из-за изобретения керосиновых ламп.
Их появление затормозило развитие ламп накаливания, так как керосин был дешевым, мог легко перемещаться по фитилю, устранял потребность в создании сложных механизмов подачи топлива в горелку, а его свет был очень ярким.
Но прогресс было не остановить, и, хотя в 1850-ых в вся Европа пользовалась в основном керосиновыми лампами, в 1857 году была изобретена трубка Гейслера. Эта газоразрядная трубка использовалась для демонстрации принципов электрического тлеющего разряда, а ее свет был похож на современный неон. Изобретение появилось на свет благодаря немецкому стеклодуву и физику Генриху Гейслеру и названо было в его честь. Синее свечение, которое получил физик, открыло новый виток исследований в области электрического освещения.
Спустя почти 20 лет, в 1874, Александр Лодыгин смог увеличить срок службы лампочек того времени и запатентовал лампу с угольной нитью. А еще через 20 лет, в 1890-ых годах, Лодыгин заменил угольную нить на вольфрамовую, которая снова увеличила срок службы ламп. Электротехник из Тамбова наполнил свои новые лампочки инертным газом, создав в них вакуум, а ту самую вольфрамовую нить сделал спиральной. В начале 20 века компания General Electric купила патент Александра Лодыгина, а сами лампочки по проекту нашего великого соотечественника используются по сей день.
Еще одно важное изобретение в области электрического освещения — это генератор для электрических дуговых ламп. Его создал американский инженер Чарльз Браш. Новшество увидело свет в 1876 году, спустя пару лет после изобретения лампы с угольной нитью Лодыгиным (и в год изобретения телефона). Мощность генератора позволяла дольше и эффективнее освещать улицы городов. Система могла работать автоматически и была удобной в обслуживании. Вскоре в Нью-Йорке, Филадельфии, Сан-Франциско и других крупных городах США были системы дугового освещения Чарльза Браша. Еще через пару лет Томас Эдисон проведет свой знаменитый эксперимент в Менло-парке, но это уже отдельная история.