Томас Эдисон
Томас Алва Эдисон (11 февраля 1847 — 18 октября 1931) — американский изобретатель и предприниматель, который получил 1093 патента в США и около 3 тысяч в других странах.
Немного о жизни
Будущий изобретатель родился в интеллигентной семье. Отец торговал лесом, объектами недвижимости, пшеницей, а мать до вступления в брак работала учительницей. Они поженились в 1837 в Канаде, но вскоре после этого страну настиг экономический кризис. Начался мятеж, и семье, глава которой выступал против действий правительства, пришлось бежать в Америку.
Хоть Томас и был любознательным ребенком, с учебой в школе не задалось. Этому существуют разные объяснения. Одна из версий гласит, что дело было в глухоте Эдисона на одно ухо — из-за этого учителя были уверены, что мальчик не сможет полноценно учиться. Еще одна связана с тем, что в школе не любили, когда он устраивал «допросы» педагогам. Однажды учитель назвал Томаса «бестолочью», чего мальчик не смог простить и ушел из школы. Другая гипотеза — ребенок ненароком подслушал разговор учителей о том, что его не хотят больше видеть в стенах учреждения. Томас пожаловался маме, та пришла к одному из педагогов, высказала ему, что ее сын превосходит того по интеллекту и забрала мальчика из школы, переведя на домашнее обучение.
Помимо частных преподавателей, важную роль в образовании Эдисона сыграла Народная библиотека Порт-Гурона, куда мальчик регулярно ходил, чтобы поглощать одну книгу за другой.
Исследовательский интерес появился у Томаса рано, так же как и готовность к работе — в 12 лет (по некоторым сведениям в 10 лет) он устроился газетчиком, чтобы заработать на создание лаборатории для проведения опытов. В итоге свою первую лабораторию (если не брать в расчет ту, что была в подвале родительского дома, когда Эдисону было 10 лет) будущий исследователь обустроил в багажном вагоне поезда.
В 16 лет Томас познакомился с телеграфным делом, и на следующие несколько лет это стало его основной сферой деятельности. Эдисон работал телеграфистом на разных станциях — судьба бросала его в Порт-Гурон, Форт-Уэйн, Индианаполис, Луисвилл, Бостон и другие города США.
В 1869 году Томас переехал в Нью-Йорк. Денег не было даже на жилье, поэтому он устроился на работу в общество по производству механических сигнализаторов цен на золото, так как там помимо прочего давали ночлег. Он активно изучал техническую эксплуатацию устройств сигнализации на предприятии, однако вскоре ему это надоело, и в том же году он открыл общество «Поп, Эдисон и компания».
Наука помнит
Первым успешным изобретением Эдисона стала система телеграфирования о курсе металлов и ценных бумаг. Удачно ее продав, он получил 40 тысяч долларов, на которые открыл три лаборатории. Это была отличная точка роста — за последующие три года, с 1873 по 1876, Эдисон обращался за патентами на разработки 45 раз.
Эдисону принадлежит множество реализованных идей. Например, очень большое впечатление на американцев произвел изобретенный Томасом в 1877 году фонограф — аппарат, позволяющий записывать и воспроизводить звук. Благодаря Эдисону также появился кинетоскоп — приспособление для демонстрации движущихся изображений. В патенте описан формат кинопленки с перфорацией и механизм покадровой протяжки.
Кроме того, значимую часть времени Эдисон посвятил доработке идей коллег. Например, он усовершенствовал запатентованный Беллом телефон. Также удалось сделать изобретенную Лодыгиным лампу накаливания доступной для массового применения. В 1878 ученый занялся промышленным внедрением лампы накаливания, по сей день именно это считается главной заслугой Эдисона. Ему удалось добиться того, чтобы лампы и электрораспределительная система экономично работали вместе. Открытая им компанию Edison Electric Light уже через пять лет после создания производила основную часть всех лампочек в Америке.
Помимо этого, Томас занимался конструированием генераторов постоянного тока, линий электропередачи и электрических сетей.
Знаете ли вы?
- Когда юный Эдисон работал телеграфистом, он решил автоматизировать часть работы. Переложив часть своих обязанностей на машины, у Томаса появилось много свободного времени, которое он благополучно тратил на сон (изобретатель работал в ночную смену). Именно из-за сна Эдисона на рабочем месте однажды чуть не столкнулись два поезда — после этого инцидента он решил уволиться.
- Первая попытка Эдисона получить патент на изобретение была неудачной. Он сконструировал электрический баллотировочный аппарат, который автоматически подсчитывал поданные голоса: «да» и «нет». Изобретение показали особой парламентской комиссии, однако ее представители не хотели отказываться от бумажного подсчета, и заявку на патент отклонили.
- Некоторое время Эдисон работал вместе с другим героем нашей рубрики — Теслой. В 1884 году Николу приняли в лабораторию Томаса на должность инженера. Однако два великих ума своего времени не нашли компромисса по вопросу использования постоянного и переменного тока. В результате Тесла ушел из компания Эдисона и создал собственную — Tesla Electric Light Company.
- Кроме изобретений Эдисон принес в нашу жизнь и речевую привычку — начинать телефонный разговор со слова «алло».
- Когда в 1931 году Эдисон умер, в знак уважения многие американские компании, общины и простые люди погасили свет.