Алессандро Вольта
Алессандро Вольта (18 февраля 1745 — 5 марта 1827) — выдающийся итальянский физик, химик и физиолог. Он стал одним из основоположников учения об электричестве.
Немного о жизни
Человек, ставший впоследствии великим физиком, родился в 1745 году и был четвертым ребенком в семье – к слову, довольно необычной. Его отец, священник Филиппо Вольта, без памяти влюбился в послушницу одного монастыря – дочь графа Инзаги Маддалену – и даже пожертвовал своей карьерой. Похитив девушку, он бежал с ней и тайно обвенчался. Пара стала жить в местечке Комо. Сына Сандро родители отдали кормилице в деревню – именно там и прошли первые три года его жизни. Об интеллектуальном развитии малыша здесь практически не заботились. Серьезно взялись за воспитание и обучение будущего физика в семье его дяди, куда Алессандро попал в семь лет (после смерти своего отца). Почти все время уходило на изучение латыни, истории, арифметики и других наук. Мальчику нравилось получать новые знания. Несколько лет он проучился в классе философии коллегии ордена иезуитов в городе Комо.
В юношеском возрасте Вольта заинтересовался идеей об объяснении электрических явлений и ньютоновской теорией тяготения. В 1768 году Алессандро установил первый в городе Комо громоотвод, колокольчики которого звенели при грозе. Позже он написал диссертацию, посвященную электрическим опытам с лейденскими банками (первый электрический конденсатор).
В разное время Вольта работал в гимназии в Комо и был профессором университета в Павии, где позже стал директором философского факультета.
Наука помнит
Какие же изобретения сделали Вольта по-настоящему выдающимся энергетиком? Первым стал конденсаторный электроскоп, оснащенный расходящимися соломинками – прибор для обнаружения электрических зарядов и приблизительного определения их величины. Вариант Вольта обладал преимуществом по сравнению со своими предшественниками, так как был гораздо чувствительнее.
Нельзя не упомянуть также электрофор, электрическую индукционную машину, способную вырабатывать разряды статического электричества. Это было первое устройство, которое давало возможность производить электризацию не натиранием, а за счет электростатической индукции. Итальянец также создал газовую горелку и выдвинул мысль о возможности строительства линии проводной сигнальной электропередачи. Совсем скоро он сделал электро-газовый пистолет («пистолет Вольта»), который работал благодаря взрыву метана от электрической искры.
Конечно же, главное достижение ученого – это вольтов столб. К своему открытию Вольта подобрался, когда занимался изучением опытов своего соотечественника Луиджи Гальвани – человека, обнаружившего эффект сокращения мышечных волокон препарированной лягушки во время взаимодействия ее вскрытого нерва с двумя разнородными металлическими пластинками. Гальвани был уверен, что дело в существовании «животного» электричества, но у Вольта была своя версия. Он считал, что подопытная лягушка выполняла функцию своеобразного электрометра, а источником тока был контакт разнородных металлов. Так, сокращение мышц происходило под вторичным эффектом от действия электролита – жидкости, находящейся в тканях лягушки. Несколько лет Вольта проводил опыты и по итогу пришел к выводу, что «животного электричества» не существует, а лягушка просто реагировала на электрический ток, который возникает при контакте разнородных металлов. Это открытие стало основой теории «контактного электричества».
В 1800 году ученый создал Вольтов столб. Это был простейший вариант источника постоянного тока – можно сказать, это первая в мире аккумуляторная батарея. Основу составляли 20 пар металлических дисков из двух разных материалов. Пластины были разделены бумажными или тканевыми прослойками, смоченными щелочным раствором или соленой водой. Жидкие проводники Вольта добавил, чтобы создать «электродвижущую» силу – именно под ее воздействием электричество противоположных знаков сосредотачивается на разных металлах.
Знаете ли вы?
- Будущий ученый очень поздно начал разговаривать. Это произошло только в четыре года, а полноценная речь сформировалась только к семи годам.
- Любознательность может иметь обратную сторону. Когда Вольту было 12 лет, он стремился разгадать «тайну золотого блеска» в ключе рядом с Монтеверди. Мальчик так сильно увлекся, что свалился в воду, а выбраться самостоятельно не смог. Юного физика вытащили из воды, но к тому моменту он уже сильно нахлебался воды.
- Все приборы и личные вещи ученого, занимавшегося исследованиями электричества, сгорели на выставке, посвященной его памяти. По иронии судьбы это случилось из-за пожара, вызванного неисправностью проводки.